鑒于聚氯乙烯 (Polyvinyl Chloride, PVC) 塑料本身的特殊結構，其早已被廣泛地運用在消費類產品中，如包裝材料、信用卡、輸送管線、電纜絕緣層、建筑材料等。相較于與其結構相近的聚乙烯 (Polyethylene，PE) ，PVC 是由一個氯原子取代 PE 結構中的一個氫原子而研發出來的，因此不僅 PVC 的硬度藉由“氫-氯”間的強力鍵結而有效提高，且 PVC在高溫環境下會釋放氯自由基與火焰中的氫或氫氧自由基反應，來達到阻燃目的，同時PVC 的可撓性又能通過添加塑化劑而提升，所以使得 PVC 的運用愈加多元化。
 
    2008 年，全球 PVC 產能高達 3 千 4 百萬噸，根據 2005 年發表的 PVC Handbook資料顯示，因上述的 PVC 特性，其中約有 40% 的 PVC 產能被用作電線電纜的絕緣層 (Insulation) 與電纜外層 (Jacket)。
 
     只是 PVC 雖因優異的特性廣受青睞，但它燃燒時卻會大量產生對人體有害的“戴奧辛” (Dioxins) 毒氣，基于近年環保團體對于無鹵環境的要求日益升高，許多用來取代 PVC 的低煙無鹵 (Low Smoke Zero Halogen, LSZH) 材料陸續被開發。不過不同材料會呈現差異極大的阻燃能力，所以廠商在設計電線電纜時，應針對不同用途，選擇具適用阻燃效果的絕緣塑料。